Après avoir exercé la cardiologie à Paris, Nikita de Vernejoul, collectionneuse de peinture italienne du Seicento, a obtenu un doctorat en histoire de l'art sur le peintre Pietro Paolini, sous la direction de Michel Hochmann à l'université de la Sorbonne. Vivant entre la France et l'Italie, elle poursuit ses recherches sur les peintres caravagesques.
Pietro Paolini (1603–1681)
Ouvrage en souscription (réservée aux particuliers et aux institutions). Parution : 30 mai 2024.
Peintre "de grande bizarrerie et de noble invention", Pietro Paolini naît à Lucques, en Toscane, où il effectue l'essentiel de sa carrière. Il y fonde la première Académie de peinture, s'appuyant sur les principes de la représentation "al naturale" mise en pratique dans son atelier dont firent partie les frères Del Tintore.
Son séjour à Rome, dans les années 1620, nourrit les influences caravagesques de ses scènes de tricheurs, d'entremetteuses ou de diseuses de bonne aventure dans lesquelles il développe son goût pour l'étrange. Fin connaisseur de musique, Paolini est l'inventeur de motifs iconographiques déclinés en de multiples versions : le luthier, le joueur de piva ou le joueur de luth. Son art teinté de néo-vénétianisme propose des allégories savantes, parfois mystérieuses, et des portraits d'érudits ou de comédiens : celui de Fiorilli en Scaramouche témoigne d'une profondeur psychologique exceptionnelle.
Le catalogue raisonné enrichit le corpus des peintures autographes de l'éartiste par de récentes découvertes, tout en attribuant de nombreuses oeuvres à son atelier. Il éclaire un art complexe, parfois déconcertant par le choix des sujets comme par sa technique picturale, et révèle un peintre talentueux, dérangeant autant que fascinant, un caravagesque de l'étrange.
Préface d'Elena Fumagalli, professeur d'histoire de l'art à l'université de Modène.
