Grand prix de Rome en 1848, Charles Garnier (1825-1898) remporte le concours de l'Opéra en 1861. Pour ce projet, il s'entoure d'amis dont le sculpteur Carpeaux. Le monument, symbole du Second Empire, sera inauguré en 1875. L'architecte publie Le Nouvel Opéra de Paris en deux volumes en 1878 et 1881.